大鱼的故事可谓众所周知，很多人都在辩论这个故事到底是真是假，到底是神话呢还是历史呢？到底是传说呢还是真有其事呢？是不是象《木偶奇遇记》那样，是一个童话故事，因为在迪斯尼的电影里，皮诺曹进了鲸鱼的肚子里。

现代的学者们恐怕都会说，这个故事并不是事实。有的说这是一个寓言，故事中含有道德教训，用想象出来的故事来挑战听到的人，基本上这是用来鼓吹宣教的材料，用这个寓言来提醒以色列，向全世界传福音是他们的任务，约拿不该逃避这个宣教的任务，他的故事是提醒以色列记取这个教训。换句话说，他们只顾自己，不去事奉各国，所以这个故事是要提醒以色列不要忘记了自己的任务。可是问题来了，除非圣经上明讲，否则不该随便把它当作寓言来看。圣经上确实有一些寓言，但是圣经没有说《约拿书》是寓言。他们说《约拿书》是寓言，他们说约拿这个人物是代表以色列，就象约翰牛是代表英国，而山姆大叔是代表美国一样，是用神话人物将一个国家拟人化。他们说，约拿被吞进鲸鱼肚子里，是在比喻以色列的被掳，它被外邦吞吃了。

听起来好象很有道理，可是我们不同意。我们可以轻易地驳斥他们，证明《约拿书》不是一个虚构的故事。从几个特点就能看出《约拿书》是在陈述事实：第一、《约拿书》的风格和圣经中的历史书一模一样，它的用字、风格、文法和《列王纪》一模一样；第二、《约拿书》所描述的内容，还有地点跟人物都是再真实不过的，《列王纪》中也提到了约拿这个人物，从这里可以知道他是耶罗波安二世时代的人，父亲叫亚米太，圣经中的历史书确实记载了这么个人；第三耶稣也把约拿看作是真有其人，他相信约拿确实曾经被大鱼吞进了肚子里，他说这里有一个人比约拿还大，耶稣在拿撒勒长大，约拿也是在那里出生的。更重要的是，寓言的理论没有办法解释第四章，我们需要回答一个重要的问题，约拿为什么要逃避呢？一旦知道了答案就能明了《约拿书》的內容，但是恐怕很多人根本不会去问这个问题。

还有一个问题不知道你有没有想过，在鱼腹中的约拿到底是死了呢还是活着呢？一切证据都说明鲸鱼叼起的是约拿的尸体。如果你仔细地读过《约拿书》，在第二章里就会发现约拿已经溺毙了。书里说船上的人把约拿扔进海中时，他沉到了地中海的海底，他沉下去下到山根，头被海草缠绕，人在水里只要一分半钟就会溺死，沉到海底至少也要一分半钟。那条鲸鱼显然是叼起了他的尸体。而且他在祷告中是这样讲的，他说我在阴间，我在深坑中，地的门将我永远关住。约拿在溺死之前说：我的心在我里面发昏，大水环绕我的时候，我就想念耶和华。果真如此的话，这些证据就显示出约拿并不是从鱼腹中生还，而是从死里复活的，鲸鱼把他吐出来的时候，上帝重新连接了他的身、心、灵。这样，我们在新约中看到耶稣的话就更有道理了，耶稣说约拿怎样在大鱼肚腹中，人子也要这样在地里头。我相信约拿是旧约圣经中最好的复活的例子。约拿死了三天三夜才复活，所以耶稣就用约拿来形容自己的经历。耶稣说：除了约拿的神迹，没有别的神迹显给你们看。当时心存怀疑的犹太人要耶稣显神迹给他们看。

《约拿书》中有八个神迹，但是大家通常只知道一个，就是鲸鱼的事，其实最后一章有一个神迹比鲸鱼的神迹还大，上帝吩咐一只虫去做一件事，那只虫就去照做了，那才是一个更大的神迹呢。我们看过鲸鱼表演，却从来没有看过虫的表演。没有人想训练虫，但是上帝能够吩咐虫去做事，这才是个大神迹。从这里我们可以看见，上帝完全掌控祂所创造的一切。

让我们来看一下这八个神迹吧。上帝使海中起了大风，海就狂风大作，风浪大到船都快要毁掉了，水手们就抽签看是哪一个人惹上帝生气，上帝能够掌控抽签的结果，《使徒行传》1章就是一个例子，旧约时代的人抽签是因为上帝能掌控抽签结果，但是人不能。人丢铜板的时候，上帝可以决定让铜板转几次，因为祂能掌控一切。他们把约拿扔出船外以后，上帝就平息了风浪，然后祂差大鱼来吞下约拿的尸体。再来祂吩咐鱼把约拿吐出来，接下来祂让一棵树在一夜之间长大，那是一棵蓖麻树，然后祂吩咐一只虫来吃这棵树的根，树就死了，接着祂差来一阵沙漠的焚风。短短的一卷书就有八次描绘了上帝掌控大自然。所以，这八个神迹是：（1）狂风巨浪，船要毁了；（2）众人抽签，约拿被抛进水；（3）风浪被平息了；（4）大鱼吞吃约拿；（5）大鱼吐出约拿；（6）蓖麻树一夕生一夕死；（7）虫吃树根；（8）焚风。

约拿去传道后，全城的人都悔改了，灾祸没有降临，他告诉他们，一周内若不悔改，上帝会消灭尼尼微城，结果他们悔改了，约拿却生气了。他去坐在城外的一座山上，对上帝说：我早知道会这样，我很了解你，我知道你会放过他们，我知道你只是在威胁他们，不是当真要毁灭他们。

约拿这么跟神抱怨，为什么呢？他知道他所传达的警告其实是个呼吁，难道他不希望人得救吗？难道他心胸狭窄到不希望人悔改吗？我不认为如此，约拿对上帝说：我在本国的时候，岂不是这样说吗，你是有怜悯的神。这句话是什么意思呢？要弄清这句话的含义，你得回去看《列王纪》，看约拿在以色列遇到了什么事儿，因为这件事在《约拿书》中并没有记载，它被记载在《列王纪》中。

《列王纪》说，上帝呼召约拿成为先知，差他去见以色列的一个昏君，这个昏君行上帝眼中看为恶的事，于是上帝就差约拿去向这个昏君传话，约拿很肯定地说：对啊，该给这个王一点教训了，你要我传什么话呢？上帝说：你去跟那个王说，我要赐福给他，我要扩张他的疆土，让他成为大国。

“可是他是个坏王啊，主啊，这个信息不对吧，应该给他公义和惩罚的信息才对吧？ ”

“你去告诉那个王，说我要赐福给他。”

他只好去对昏君说：你这个坏王，耶和华说祂要赐福给你。他心里想，上帝这样做不会有用的，赐福给坏人只会让他们变本加厉。后来那个王怎么样呢，他变本加厉，越来越坏，到了无恶不作的地步，上帝越赐福给他，他就变得越坏。于是约拿下了一个结论，怜悯不能帮助恶人改过。可以了解他的感受了吗？

“主啊，我比你还清楚该怎么做，若你放过他们，只会鼓励他们越来越坏的，我的话错不了。”

约拿坐在尼尼微城外说，我们来看看将来会怎样。看你放他们一马后，会不会让他们改邪归正，看他们到底是变好了还是变坏了。这时候那棵蓖麻树长了出来，他很感谢有树荫遮住太阳，后来有一只虫吃掉树根，树就枯死了。

约拿又生起气来，“主啊，你干吗这么做呢？”上帝对他说：“你对这棵树生气，对吗？你对尼尼微城生气，对吗？在那座城里有五十万个孩童还有很多牲畜，我怜悯他们。”

约拿替上帝感到忿忿不平，这一点我们可以理解。因为当我们看到别人滥用上帝的怜悯时，我们也会很生气。上帝赐福给他们，他们却变本加厉，我们就对主说不该这样对待坏人啊。此时，我们忘记了上帝有多耐心，忘记了祂多怜悯人，忘记了祂想一再地给人机会，约拿也忘了这一点。

看到别人利用上帝的怜悯，真叫人生气，这就是约拿的问题。约拿太爱上帝了，替上帝感到不平，但是他忘了上帝满有怜悯和爱心，他会给坏人各种机会。可怜的约拿，我们能体会到他的心情。另外，还有一种人则是误以为上帝绝不会生气，绝不会惩罚人，所以那鸿就带来了另一个信息。